Судак (судок, сула, хлопун, чоп, шибняк)

Судак (судок, сула, хлопун, чоп, шибняк) относится к семейству окунёвых рыб. Имеет более вытянутое тело, нежели окунь, покрытое мелкой, грубой и прочно сидящей чешуёй. Голова удлиненная, с неширокой пастью. Спинных плавников -два: первый (от головы) - образован, острыми длинными шипами с натянутой по ним перепонкой, второй-мягкий. Спина и бока окрашены в зеленовато-серый цвет, постепенно переходящий в белый на брюхе. Бока покрыты поперечными продолговатыми пятнами, которые иногда образуют поперечные полосы темно-серого цвета. Спинные плавники и хвост покрыты чёрными пятнами. Все нижние плавники бледно-жёлтые. Глаза у судака тёмные с фиолетовым отливом. Обычные размеры: длина 60-70 см, вес 3-4 кг. Встречаются отдельные экземпляры весом 10-12 кг.

Мясо судака чрезвычайно вкусное. Водится судак во всех больших реках, впадающих в Балтийское, Чёрное, Азовское, Каспийское моря, а также во всех крупных озёрах, имеющих сообщение с этими реками.

Любит чистую, свежую и богатую кислородом воду, хорошо переносит солоноватую и солёную. Встречается в устьях рек и в открытом море (в устье Волги, Днепро-Бугском лимане, Азовском, Каспийском морях), В морях водится подвид судака - судак морской, а в Днепре, Доне и Волге имеется особый подвид судака - бёрш (бёршик, секрет, чопик). Бёрш отличается от судака меньшими размерами (наибольший вес его не свыше 3 кг), более крупной чешуёй, тёмной окраской. Мясо бёрша грубее и жёстче, чем мясо судака.

Обычно судак обитает в чистых, глубоких местах рек, водохранилищ и проточных озёр с песчано-каменистым дном, омутах, захламленных коряжником и топляками, в затопленных остатках старых речных сооружений, омутах ниже перекатов и плотин. Избегает сильно заросших участков водоёмов. Идеальные условия для размножения судака созданы в искусственных водохранилищах на Волге и Дону. Судак плохо переносит мутную и загрязненную промышленными стоками воду. В такой воде он нередко погибает. Нерестится в мае - начале июня на глубоких коряжистых местах. После нереста в реках судак скатывается на участки с чистой водой, а в озёрах - в самые глубокие места.

Питается исключительно животной пищей - мальками рыб, пескарями, уклейками, верховками, ельцами. Летом судак пожирает мелких линяющих раков и лягушек. Молодой судак питается червями, личинками насекомых и планктонными организмами, а со второго года жизни становится хищником.

В отличии от щуки ведёт стайный образ жизни, лишь особо крупные экземпляры живут в одиночку. Очень часто меняет места своего постоянного обитания, вследствие изменения условий в водоёме - помутнения воды, зарастания водоема водорослями - а иногда в поисках пищи.

Питается преимущественно на зорях, а в середине лета - и ночью, выходя жировать на песчаные отмели, Лишь на взморье и в глубоких приустьевых участках рек питается и днём. Поэтому судака ловить лучше на зорях. Ловится он практически в течение всего года за исключением периода нереста, ледостава и ледохода, донными и закидными удочками, на кружки, спиннингом и отвесным блеснением.