Сом

Сом. Пресноводный великан сом имеет большое, сильно вытянутое, веретенообразное тело, лишённое чешуек и по­крытое густым слоем слизи. Голова широкая и плоская с большой пастью, вооруженной множеством мелких и очень острых зубов конической формы, загнутых внутрь. На нижней челюсти имеется несколько мелких кожистых усиков, на верхней - два длинных. Они являются щупальцами, при помощи которых сом отыскивает пищу в темноте. Маленькие глаза расположены по обеим сторонам головы на значительном расстоянии друг от друга. Спинной плавник короткий, подхвостовой - очень длинный и доходит почти до хвоста. Мощный хвостовой плавник слегка закруглен. Спина у сома тёмно-бурая или черная, бока черновато-зелёные или светло-коричневые с оливковыми или тёмно-коричневыми пятнами. Брюхо белое, в большинстве случаев испещрённое мелкими тёмными крапинками. Глаза жёлтые с маленькими чёрными зрачками. Плавники имеют окраску тела. Молодые сомы обычно светлее старых. Сом достигает огромных размеров: длина его до 3,5 м при весе до 300 кг и более. Средний сом имеет вес 15-30 кг и длину 1,25-1,5м.

Сом - теплолюбивая рыба. Водится главным образом в реках, впадающих в Чёрное, Азовское и Каспийское море, а также в больших озёрах этих бассейнов. В большом количестве сом имеется в бессточной реке Мургабе. В Амуре водится разновидность сома - амурский сом, достигающий наибольшего веса до 50 кг, а обычно не превышающий веса 12-16 кг. В северных реках сома нет, лишь изредка встречается в Мете. Волхове, куда он проник из Волги по системе водных каналов.

Обитает Сом в наиболее глубоких местах рек - в мельничных омутах, под крутоярами. Взрослый сом ведет исключительно оседлый образ жизни, покидая излюбленные места только для нереста или при сильном помутнении воды (во время паводков или после дождей). Сомята более подвижны. Ночью в поисках пищи сом подходит близко к крутым берегам и поднимается к поверхности воды.

Сом нерестится при температуре воды не ниже 20° (конец мая - начало июня). После похолодания воды осенью сом уходит в самые глубокие места, где впадает в зимнюю спячку.

Питается исключительно животной пищей: червями, моллюсками, раками, лягушками, рыбой, поедает птенцов водоплавающих птиц, а крупные сомы уничтожают уток, гусей и мелких животных, попадаю­щих в воду. Особенно охотно сом поедает зелёных лягушек. На использовании пристрастия сома к лягушачьему мясу основана ловля сома «на квок». Сомов ловят донными и закидными удочками, на кружки и иногда спиннингом. В тихих и глубоких речных омутах интересно ловить сома «на квок».